A primera vista, el concepto de lugar de trabajo parece suficientemente claro sin necesidad de una definicion: es ellugar donde trabajan las personas. Sin embargo, en distintas partes del mundo puede diferir considerablemente la ima-gen evocada por el termino \u00ablugar de trabajo\u00bb. En los paises industrializados, puede sugerir empresas grandes en industrias muy mecanizadas. No obstante, aun en estos paises la mayoria de los trabajadores esta en realidad em-pleada en empresas pequefias. En muchos paises en desarrollo, en especial en Africa, ademas de los trabajadores de las industrias mecanizadas, que estan aumentando, predominan los trabajadores autonomos, ocupados principalmente en tareas agricolas. Muchos de ellos trabajan con miembros de su familia o con voluntarios, o emplean a otros trabajadores. En los paises de creciente y rapida industrializacion de Asia se esta incrementando en forma acelerada el mimero de trabajadores migratorios y sin hogar. En el futuro, puede ser cada vez mas dificil e inconveniente separar el ambito de trabajo y el hogar, o el trabajo y Ia familia, ya sea en los paises industrializados o en las naciones en desarrollo. Por ejemplo, a medida que crece Ia tendencia a lugares de trabajo mas pequefios, puede producirse un aumen-to conexo de Ia cantidad de personas que trabajan en sus hogares (en particular, en el floreciente sector de servicios). Las actividades laborales familiares han sido siempre una caracterfstica de Ia economia en muchas partes del mun-do y este fenomeno evidentemente suprime todo l\u00edmite significativo entre el trabajo y el hogar. Se ha sefialado que algunos marinos trabajan en un medio (los barcos) que, para ellos, es al mismo tiempo su hogar y su Iugar de trabajo durante largos periodos. Ademas, es importante recordar a las personas cuyo trabajo sin duda se lleva a cabo en el hogar o Ia unidad familiar, las amas de casa, quienes, en algunas culturas, constituyen una proporcion notable de Ia fuerza laboral. Por consiguiente, el fomento de Ia salud en ellugar de trabajo debe ser considerado desde una perspectiva amplia, que evite una definicion demasiado limitada del medio laboral. <\/p>\n\n\n\n
La naturaleza y la extensi\u00f3n de los problemas relacionados con el alcohol y las drogas en el lugar de trabajo probablemente reflejan los que afronta el mismo grupo de edad en la comunidad en general. El consumo de alcohol o drogas puede afectar la capacidad de realizar trabajos de precisi\u00f3n y, por tanto, poner en peligro a los trabajadores mismos y la productividad. La gama de problemas relacionados con el alcohol y las drogas que se observan en el lugar de trabajo ha sido descrita en el informe del Comite de Expertos de la OMS sabre Fomento de la Salud en el Media Laboral. <\/p>\n\n\n\n
Los directores de las empresas se han convencido de la necesidad de intervenci\u00f3n (asesoramiento y tratamiento) al comprender que el absentismo, Ia morbilidad de los trabajadores, su ineficiencia y los riesgos para Ia seguridad a menudo obedecen al consumo de alcohol y drogas. En el Reino Unido, por ejemplo, el alcohol esta implicado en el20% de los accidentes industriales. <\/p>\n\n\n\n
En algunos pa\u00edses, las drogas son consideradas estimulantes que favorecen el buen desempefio en el trabajo. En el este de \u00c1frica, en especial en Etiop\u00eda, [Kenya, Ia Republica Unida de Tanzania y Somalia, se consume \u00abkat\u00bb y todav\u00eda esta muy difundida la creencia de que esa sustancia mejora el rendimiento en una amplia gama de ocupaciones que requieren atencion, vigilancia o vigilia sostenidas, como conducir durante distancias largas o desempefiar tareas de custodia. De vez en cuando, en el Bulletin on narcotics de las Naciones Unidas se informan episodios de uso de drogas por determina-dos grupos de trabajadores, pero rara vez se han efectuado encuestas como la realizada en relacion con las modalidades del empleo de sustancias psicotropicas entre los servidores publicos en lbadan, Nigeria. <\/p>\n\n\n\n
Es pertinente sefialar dos aspectos del \u00abriesgo\u00bb de problemas relacionados con el alcohol y las drogas, que se vinculan con el empleo: <\/p>\n\n\n\n
Una amplia gama de factores biol\u00f3gicos, personales, sociales y ambientales, incluidos los problemas vinculados con el empleo del individuo, pueden contribuir ala presencia de problemas relacionados con el alcohol y las drogas en ellugar de trabajo. <\/p>\n\n\n\n
Como ya se se\u00f1alo, los datos emp\u00edricos que vinculan condiciones psicosociales les de trabajo adversas con la aparicion de problemas relacionados con el alcohol y las drogas se han vuelto mas solidos en los ultimos a\u00f1os, si bien aun continua el debate sobre la naturaleza exacta de esa relaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Con respecto al riesgo personal de los empleados, se ha indicado que un estudio de las caracter\u00edsticas del trabajo que facilitan o inhiben el alcoholismo, mas que la tension general causada por el trabajo, explicar\u00eda mejor el comportamiento alcoholica. Por ejemplo, la poblaci\u00f3n maritima, que incluye a los marinas mercantes, los pescadores, los trabajadores navieros y de plataformas petroleras, es un grupo de alto riesgo. Factores tales como la ausencia prolongada del hogar y la familia, la soledad y un clima riguroso, as\u00ed como las practicas aceptadas y las tradiciones de ingestion de alcohol, pueden de-sempeiiar una funcion importante en la generacion del uso indebido de alcohol y drogas. <\/p>\n\n\n\n
La pol\u00edtica del empleador en cuanto a tolerar o prohibir el alcohol y las drogas en el lugar de trabajo tambien contribuira al grado de los problemas relacionados con esas sustancias al influir en la disponibilidad. La disponibilidad tam bien constituye un problema en los medios laborales donde es posible obtener bebidas alcoh\u00f3licas a un costo extremadamente bajo, como sucede en ciertos cfrculos diplomaticos y parlamentarios y en organizaciones intema-cionales. Dada la facilidad de su acceso a las sustancias, quienes trabajan en el comercio al menudeo de bebidas alcoholicas y en la industria farmaceutica tambien estan expuestos al riesgo, al igual que los profesionales medicos, como los anestesistas y los medicos de cabecera. En Malasia, se encontro que una gran cantidad de los adultos jovenes toxicomanos trabajaban en cafeterias conocidas como fuentes importantes de drogas il\u00edcitas. <\/p>\n\n\n\n
El concepto de fomento de la salud usado en este informe es diffcil, si no imposible, de reconciliar con la estrategia de realizar reconocimientos medicos y pruebas para detectar el consumo de drogas en ellugar de trabajo. Esos examenes y pruebas son por definicion un proceso regulador, en gran parte im puesto por los empleadores a los empleados en una expresion definitiva de los derechos y las obligaciones de la administracion. Sin embargo, la filosoffa de fomento de la salud encamada en la Carta de Ottawa ofrece ciertos criterios utiles para evaluar, a priori, el caracter \u00e9tico de los reconocimientos medicos y pruebas para detectar drogas. Como las intervenciones de fomento de la salud, por definici\u00f3n, tratan de satisfacer las necesidades de los empleados que intentan lograr, recuperar o mantener el control sobre su propia salud, toda pol\u00edtica reguladora que acompa\u00f1e esas intervenciones debe incluir solo aquellas invasiones de la vida privada y la dignidad del individuo que sean absoluta-mente necesarias para lograr los objetivos de seguridad y salud publica. En el caso de ciertos grupos profesionales (los trabajadores del transporte, los ope-radores de maquinaria pesada, los cirujanos, etc.), cuyas actividades afectan la seguridad del publico, se pueden considerar mas apropiados los programas de reconocimientos medicos y pruebas para detectar el consumo de drogas. <\/p>\n\n\n\n
Una cuestion importante relacionada con los efectos del consumo de alcohol y drogas sobre la seguridad del publico es que, si bien existe tecnolog\u00eda, aceptada en la legislaci\u00f3n de muchos pa\u00edses, para estimar los grados de intoxicaci\u00f3n alcoholica determinando las cantidades de alcohol en la sangre, los m\u00e9todos mas difundidos de examenes para detectar otras drogas solo pueden demostrar que se ha consumido la droga en alg\u00fan momento del pasado reciente. A\u00fan nose ha comprobado que esas tecnicas den resultados que se vinculen con claridad con un deterioro inducido por la droga. <\/p>\n\n\n\n
En la actualidad se emplean diversos m\u00e9todos de inmunoensayo en los ex\u00e1menes iniciales para detectar drogas. No obstante, estas pruebas no son mas que metodos de examen; no siempre son confiables y con frecuencia dan re-sultados positivos falsos. Deben ser seguidas de pruebas confirmatorias mas espec\u00edficas (como la cromatograffa de gases y la espectrometrfa de masas). <\/p>\n\n\n\n
Con respecto a los reconocimientos medicos para detectar drogas, un informe publicado en 1990 en los Estados Unidos de Am\u00e9rica por el Instituto Nacional de Lucha contra el Uso Indebido de Drogas indico que los cientficos forenses desde hacfa mucho estaban preocupados por la cadena de custodia de las muestras de orina, la seguridad, el empleo de metodos convalidados, la garant\u00eda y el control de la calidad, la pureza de los patrones de referencia, el personal calificado, el mantenimiento de registros y otros factores que estan mas alla del metodo de analisis en s\u00ed. <\/p>\n\n\n\n
Un estudio reciente del valor de prediccion de los ex\u00e1menes previos al empleo para detectar drogas ha demostrado que los consumidores de mariguana y coca\u00edna presentan riesgos relativos mas altos de rescision del empleo, accidentes, traumatismos y medidas disciplinarias que los no consumidores, si bien los grados de riesgo son mas bajos que lo que antes se afirmaba. Quienes tienen licencias de la aviacion civil-un grupo profesional cuyo des-empefio optimo es importantfsimo para la seguridad del publico-han sido ob-jeto de un estudio amplio por la Organizacion de Aviacion Civil Intemacional (OACI). Adem\u00e1s del objetivo primario de evaluar la naturaleza y la extension del uso indebido de sustancias por el personal aeronautico, el estudio permitio determinar los beneficios y los costos y la utilidad de los reconocimientos m\u00e9dicos obligatorios con proposito de deteccion. Las respuestas a un cuestionario dirigido a los Estados Contratantes de la OACI indicaron que, en los gobiemos que han instituido programas de examenes obligatorios, nose han presentado problemas importantes relacionados con el uso indebido de sustancias por el personal aeronautico. <\/p>\n\n\n\n
Algunos juristas consideran que las pruebas para detectar drogas son beneficas como medida para hacer cumplir la ley, a causa de su posible efecto disuasivo. <\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, dada la muy vaga relaci\u00f3n entre la seguridad en el lugar de trabajo y el empleo de pruebas para detectar drogas, es probable que esas pruebas sigan siendo motivo de controversias, al menos hasta que se cree la tecnolog\u00eda que permita medir el aspecto m\u00e1s importante, el deterioro inducido por las drogas. Preocupa que, en algunos pa\u00edses, se hayan puesto de moda los programas de pruebas para detectar drogas y que estos programas hayan generado una gran industria, lo cual puede aumentar las probabilidades de que se lleven a cabo las pruebas. <\/p>\n\n\n\n
En vista de la naturaleza debatible de las pruebas para detectar drogas y de la oposici\u00f3n que originan, el Comite consider\u00f3 preferible elaborar medidas de fomento de la salud relacionadas con las drogas que no utilicen esas pruebas. En ciertos medios laborales que tienen repercusiones en la seguridad del p\u00fablico pueden ser menos controvertidas las pruebas para determinar el deterioro inducido por el alcohol, pero tambien es mejor que estas pruebas se incluyan en un apropiado contexto de fomento de la salud. <\/p>\n\n\n\n
Una altemativa de los reconocimientos m\u00e9dicos y las pruebas es la evaluaci\u00f3n del desempe\u00f1o, efectuada simulando tareas y usando tecnolog\u00eda de computadorizaci\u00f3n y video. La evaluaci\u00f3n del desempe\u00f1o es mas coherente con las pr\u00e1cticas aceptadas en las relaciones industriales y es tambien inherentemente preferible a los reconocimientos y las pruebas para detectar drogas porque hace hincapie en la \u00abaptitud para el trabajo\u00bb m\u00e1s que en el presunto uso indebido de drogas. <\/p>\n\n\n\n
Fuente: Organizaci\u00f3n mundial de la salud (1993) FOMENTO DE LA SALUD EN EL LUGAR DE TRABAJO: USO INDEBIDO DE ALCOHOL Y DROGAS. Recuperado de: https:\/\/apps.who.int\/iris\/bitstream\/handle\/10665\/36945\/9243208330_spa.pdf?sequence=1&isAllowed=y<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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